Comme dans beaucoup de domaines touchant à l'élevage, le Field trial fut inventé par les anglais comme épreuve de sélection de chiens de chasse en vue de l'élevage. Ce but initial ne doit pas être oublié.
Le premier Field trial eut lieu en 1865 à Coutil (Bedfordshire), et n'opposa que des setters et pointers,
courant exclusivement en couple. Le succès rencontré par ces épreuves amena les pays du continent a organiser les leurs:
en Allemagne en 1876, aux Pays-Bas en 1878, en Belgique en 1882, puis en France en 1888.
En 1897, pour la première fois, les chiens purent courir en solo.
Il existe d'autres concours de chiens d'arrêt poursuivant d'autres buts que j'évoque en bas de cette page, mais maintenant nous n'allons parler que de Field trial dans le sens voulu par les anglais et dans la forme qui est appliquée dans les pays de la F.C.I.
Aujourd'hui, on distingue les Fields de « grande quête », réservés aux chiens britanniques (pointer et setter),
des Fields de « quête de chasse » auxquels peuvent participer toutes les races de chiens d'arrêt.
C'est à ces derniers concours que nous nous intéresserons, car ce sont les seuls ouverts aux braques du Bourbonnais.
Le but des ces épreuves est de juger des qualités naturelles du chien, celles-ci devant être mises en valeur
par un dressage approprié.
On distingue les concours « d'automne » où le gibier est tué (donc le rapport effectué),
les épreuves « de printemps » et « d'été » ou le gibier n'est pas tué car on est hors de la période de chasse.
Dans ces derniers concours, le gibier est en général naturel.
Le concurrent tire un coup de pistolet à blanc après l'envol du gibier et le point s'arrête la.
Épreuve destinée à s'assurer que de jeunes chiens (36 mois au plus) ont les qualités naturelles requises pour un chien de chasse,
sans tenir compte du dressage. L'examinateur n'a pas besoin d'être un juge qualifié par la S.C.C.,
il faut juste que le club organisateur le désigne.
Il n'y a pas de classement, le chien a ou n'a pas son TAN, c'est tout.
Cette épreuve polyvalente inspirée du système allemand, mise en place par monsieur Ohl, existe en France depuis 1985.
En plus de la quête, l'arrêt et le rapport, on demande le travail à l'eau, le broussaillage dans les roseaux,
des exercices de rapport et l'obéissance.
Il permet de montrer qu'un chien est fin prêt pour différentes actions de chasse.
Épreuve de chasse pratique ou le chasseur et le chien sont notés dans l'action de chasse.
Après une épreuve théorique (pour le chasseur), un épreuve pratique permet de noter:
-le chasseur (l'habileté au tir, comportement, sécurité, sens de la chasse)
-le chien (qualités, passion et dressage).